Memento Mori - Rock progressif, Autoproduction et Delirium

Après avoir essayé différents flangers (Line 6 Liqua Flange, Ibanez FL9, Boss BF2 Japan), c’est finalement sur ce petit modèle sans prétention que j’ai flashé. Arion est une marque réputée pour son chorus, extrêmement apprécié mais ce flanger passe à travers cette “hype” propre au chorus et pourtant, la SFL vaut elle aussi le détour! Pour le prix, j’en attendais pas grand chose mais je voulais satisfaire ma curiosité en l’essayant (et peut-être trouver enfin le flanger qui me plaît). Résultat: Un flanger au son très doux, profond et surtout, sans ce bruit métallique désagréable propre à beaucoup de flanger que je voulais éviter à tout prix. Pas de baisse de volume une fois enclenchée non plus, contrairement à l’Electric Mistress d’Electro-Harmonix. J’ai lu qu’elle produisait à peu près le même son que le flanger MXR mais je ne peux pas juger, n’ayant encore jamais testé ce dernier (ce n’est pas le même prix! Et l’alim 18 volts, bof bof). Une ombre au tableau peut-être? La pédale est en plastique et, s’il paraît assez robuste, reste certainement plus fragile que le metal des Boss ou encore Digitech, mais le son est là et vu le prix… Un bon plan? Très certainement, au même titre que l’excellent tremolo Tuna Melt (Danelectro) ou encore l’overdrive Bad Monkey (Digitech), un trio “low cost” qui me semble assez exceptionnel. A voir s’il restera longtemps sur mon pedalboard mais c’est bien parti pour l’instant car à part un modèle culte comme l’Ada, ou encore un Choraflange (Fulltone), qui sont peut-être les deux “meilleurs” flanger existants (et des prix en conséquence, le côté vintage de l’Ada n’arrangeant rien et la réputation de Fulltone non plus), aucun autre modèle ne semblait correspondre à ce que je cherchais!

Un petit aperçu pour se faire une idée:

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Actuellement en pleine expérimentation niveau effets, j’aimerais néanmoins, comme en témoignent mes derniers billets ici, parvenir à une certaine stabilité niveau pedalboard. J’ai essayé pas mal d’effets ces derniers temps, avec plus ou moins de conviction, des tests qui m’ont permis de réaliser à quel point certaines de mes pédales sont importantes, je pense notamment à ma distortion MI Audio. J’ai pu tester une Proco Rat II et ce fut une grosse déception! Pas que cette dernière soit mauvaise bien sûr mais elle était tout simplement trop similaire à la Crunchbox, en plus sombre.

Bref, j’essaie actuellement de reproduire un son que l’on peut entendre notamment dans “Lucky” de Radiohead (l’écouter sur Deezer ici), avant les refrains si ma mémoire est bonne. Il s’agit d’un mélange de tremolo, de phaser et donc d’envelope Filter. Je n’ai jamais eu l’occasion d’essayer ce genre d’effet, ce sera l’occasion puisque j’ai trouvé une Guyatone WR2. Je ne suis pas loin du résultat que je recherche déjà avec ma Small Stone et mon tremolo (le cheap mais excellent Tuna Melt de Danelectro), hâte de tester la WR2!! Sample/vidéos à venir si ça vous intéresse!

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Voilà à quoi ressemble mon pedalboard aujourd’hui. J’en suis globalement satisfait mais j’aimerais néanmoins opérer quelques changements:

• Flanger: Je n’ai jamais vraiment été satisfait de ma Boss BF2, j’en parlais d’ailleurs dans un billet précédent, et après avoir écouté différents samples et lu différents avis, c’est le flanger de chez Line 6 qui m’intéresse: le Liqua Flange. Il semble être beaucoup plus versatile que le MXR notamment. Il comprend d’ailleurs une simulation de ce dernier si j’ai bien compris, avec un mode “vintage”.
• Distortion: J’ai vendu ma BYOC Large Beaver et rapatrié ma Big Muff mais c’est encore provisoire car j’ai dans l’idée de la remplacer par une Proco Rat 2, que je souhaite essayer depuis longtemps, notamment pour les solo. J’utilise pratiquement exclusivement ma Crunchbox pour les rythmiques leads plus ou moins saturées. J’ai d’ailleurs mis de côté ma Bad Monkey qui ne m’apportait plus grand chose (la Crunchbox peut tout à fait la remplacer en la réglant de manière plus subtile)
• Compresseur: Si le DynaComp est plutôt excellent, notamment grâce à la modification “Monte Allums”, je ne m’en sers pas tant que ça par rapport à la place qu’il prend. Sachant que je souhaite réduire la taille de mon pedalboard et ne garder vraiment que l’essentiel, je pense la revendre.
• Phaser: Je reste fan de la Small Stone mais il faut absolument que je la fasse modifier pour qu’il n’y ai plus cette baisse de volume intempestive! Ou alors, trouver un autre modèle qui produirait le même type de phaser mais j’ignore lequel…

Voilà pour les changements à venir… Si vous avez des suggestions ou que la DynaComp et/ou la BF2 vous intéressent, n’hésitez pas à laisser un message!

Il faut également que je trouve une solution de transport et il semblerait que la marque Lyt soit une bonne alternative: http://lytpedalboards.com/
Le deuxième étage incliné, comme sur mon pedalboard actuel, me semble désormais indispensable, avec la possibilité d’y glisser câbles et adaptateurs…

A suivre…

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Je n’avais pas trop d’avis sur le flanger. Utilisateur assidu de mon Boss GT3 depuis des années, j’usais et abusais de cet effet, sans trop me poser de question et ce n’était pas plus mal d’ailleurs! Passer au format “pédales” est passionnant mais moins immédiat et la quête du “pedalboard parfait”, s’il existe (mais on sait bien que ce n’est pas le cas, n’est-ce pas?), est une longue route parsemée d’embuches… La BF2, une embuche? Je l’ai choisi un peu par défaut car même dans sa version japonaise, son prix n’est pas excessif. Mais je suis mitigé, les réglages sont déroutants, ne me parlent pas et si j’aime certains sons (notamment avec réglages de vitesse rapides, que j’utilise sur un de mes morceaux), globalement, je sens bien qu’elle n’est pas idéale pour ce que je fais. Donc je pense la remplacer très sérieusement, soit par une Electric Mistress, culte s’il en est, mais si elle a le même défaut que la Small Stone (baisse de volume une fois enclenchée), bof bof, soit par une MXR, la version classique (M117), j’avoue que les samples que j’ai pu entendre m’ont bluffé! C’est tout à fait le style de flanger que je recherche avec de belles possibilités de rotations qui sonnent naturelles et non synthétiques. La BF2 reste un bon flanger analogique mais l’envie de comparer avec la MXR me démange, surtout que j’utilise beaucoup cet effet, plus que le phaser finalement…

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Dans l’arène, deux des plus mythiques phaser shifter: la MXR Phase 90 (utilisée par Van Halen, David Gilmour, Jimmy Page, Alex Lifeson de Rush) et la Electro-Harmonix Small Stone (utilisée par Omar Rodriguez des Mars Volta, jonny greenwood de Radiohead).

Je voulais pouvoir comparer les deux afin de n’en garder qu’une, mais laquelle? Dans les années 70, cette question problématique (et existentielle vous en conviendrez) partageaient déjà un bon nombre de guitaristes. Elle demeure car les deux pédales ont leurs avantages, mais aussi leurs inconvénients qui font que, au final, les deux modèles ont du charme. La solution de facilité serait de garder les deux effets, comme un certain Omar Rodriguez, encore lui, pour qui avoir un pedalboard de 2m50 de long semble ne poser aucun problème. Mais la place vient à manquer, et surtout, il faut gérer une double utilisation en live (la question ne se pose pas en studio bien sûr). Récapitulons:

Phase 90
+ : Pas de baisse volume lorsqu’elle est enclenchée, sa robustesse, sa petite taille, un son de phaser accentuée qui ressort bien, fonctionne très bien sur un son saturé

- : Un son qui ressort parfois trop justement et qui se fait criard, surtout en son clair où la Phase 90 se fait assez agressive. Un autre point négatif, une hausse du volume significative lorsqu’elle est enclenchée.

Small Stone
+ : Le son!! Vintage au possible, particulièrement doux et moelleux (un son moelleux, je sais que ça ne parle pas à tout le monde mais ne faites pas attention), qui se fait discret tout en restant très coloré, la coloration typique de Electro-Harmonix, certains invoqueront la puissance du Mojo. Un switch permet également de changer la profondeur de l’effet, ce qui la rend un peu plus versatile que sa collègue.

- : Alala… C’est l’ombre au tableau, le gros point faible qui fait que cet article existe: La baisse de volume! Comme la perfection n’est pas de ce monde! Lorsqu’on enclenche la Small Stone, la baisse de volume général est significative, d’autant plus sur un son saturé. Quel dommage! Je vous entends déjà dire qu’il existe le modèle Nano Small Stone qui règle ce problème mais… j’ai effectué le même type de comparatif et au final, j’ai gardé la version classique de la Small Stone. Le son de la Nano est subtilement différent, un poil plus froid et agressif, et surtout, cette dernière n’est pas construite de la même façon. J’ai des doutes quant à la solidité, non pas externe, mais interne (niveau composants).

Au final? Un choix cornélien… Pepsi ou Coca? Stratocaster ou Les Paul? Mulder ou Scully? Led Zeppelin ou Deep Purple? Margherita ou Napolitaine? (hum cherchez l’erreur). Il semble qu’il faille faire avec les défauts de l’une ou l’autre, ou bien opter pour un autre modèle (Maxon? Boss?) au risque de ne pas retrouver l’identité sonore de ces deux modèles, ou bien améliorer ces derniers. Il existe une façon de corriger les lacunes des deux modèles et c’est certainement ce vers quoi je vais me tourner pour la Small Stone (modification d’Analog Man) qui correspond davantage à ma vision du phaser. Pour un effet tournant plus accentué, je préfère le flanger. Pour conclure, une video comparative qui pourra peut-être vous donner une idée globale du son des deux modèles:

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